Barbarların Avrupası

Ren Nehri'nin dogusu, Alpler'in ve Tuna Nehri'nin kuzeyinde uzanan uçsuz bucaksiz alana, Romali yazarlar barbaricum, yani "barbarlarin ülkesi" diyorlardi. Burada kendilerine özgü bir siyasi, iktisadi ve toplumsal örgütlenme içinde yasayan pagan kavimlerin Roma Imparatorlugu ve Hiristiyanlik ile kurduklari iliski Avrupa'nin çehresini belirledi. Polonyali ortaçag tarihçisi Karol Modzelewski, özellikle Germenlere ve Slavlara iliskin kaynaklari, karsilastirmali bir bakis açisiyla çok yaratici bir elestirel okumaya tabi tutarak, Avrupa tarihinin bu belirleyici dönemine yepyeni bir yorum getiriyor. Barbarlar hakkindaki tüm klasik anlatilari, Caesar'dan Tacitus'a, Bede'den Saxo Grammaticus'a kadar süzgeçten geçiren Modzelewski, daha sonra eski Roma topraklarinda kurulan kralliklarin yasa derlemelerini karsilastirmali bir yaklasimla ele aliyor. Yazar, Roma hukuku, Hiristiyanlik ve barbar kavimlerin kolektif anlayislarinin nasil iç içe geçtigini göstererek, kabileden devlete uzanan süreci irdeliyor. Sonuçta da, Avrupa kültürünü sadece Akdeniz ve Hiristiyan mirasina baglayan genel kabulün aksine, Avrupa'nin kültürel çesitliliginde hiç azimsanamayacak bir etki yapan "barbar" kavimleri de kapsayan yeni bir tarihsel soyzinciri öneriyor: Avrupa'nin kendi tarihine bakarken "barbar" geçmisini de hesaba katmasi gerektigini hatirlatiyor. Karol Modzelewski, farkli Germen ve Slav kavimlerine iliskin kaynaklarin geneline hâkim olan ender ortaçag tarihçilerinden biridir. Polonya'daki demokratik muhalefet hareketinin önde gelen isimlerinden de olan Modzelewski, Solidarnosc'un kuruculari arasinda yer almis, üç kez tutuklanip toplam 7 yildan fazla hapis yatmistir. 1989-1991 arasinda Polonya Senatosu üyeligi yapan Modzelewski, bugün Varsova Üniversitesi Tarih Enstitüsü'nde profesördür. Ayrica Collège de France, EHESS (Paris) ve La Sapienza Üniversitesi'nde (Roma) ders vermistir.